Эрбий относительно редко встречается среди РЗ элементов, его практически нет в редкоземельной руде, в других извлекаемых металлах его присутствие может быть до 5%.
Оксид эрбия используется в производстве лазерных усилителей для оптоволоконного кабеля связи. Эрбий существенно снижает потери сигнала в стеклянных кабелях.
Изготовленные с использованием оксида эрбия лазеры широко применяются в медицине (в частности, при хирургических вмешательствах, так как эрбий обладает способностью передавать энергию без нагрева тканей), стоматологии и дерматологии. Более сильные лазеры, основанные на сочетании эрбия и иттербия, используются в резке металлов и сварке. Этот элемент также находит применение как розовый краситель для стекла, керамики и фианитов. Оксид эрбия уникально стабилен.
Также эрбий, в сочетании с другими РЗЭ, эффективно поглощает свободные нейтроны, что находит свое применение в контроле и ограничении атомной реакции в атомной промышленности генерирующей мощности.

Оксид эрбия

Оксид эрбия представляет собой порошок розового цвета. Как пигмент для стекла, при добавлении Y-Fe или Y-Al граната, может использоваться в керамике, электронике, контроле за нейтронами в атомной промышленности.